DRIVEN
Proyecto liderado por la Dra. Victoria Dos Santos, dentro de las Marie Skłodowska-Curie Actions.
DRIVEN analiza el proceso de encarnación del avatar (avatar embodiment) y su papel en la expresión y la práctica de la religión en entornos virtuales inmersivos. Considerando la religión como una experiencia encarnada, este proyecto tiene como objetivo proporcionar una nueva comprensión de la encarnación digital, de su potencial para la construcción de la identidad religiosa y de cómo los rituales impulsados por los avatares permiten que la dimensión material de la religión se manifieste éticamente en línea.
Estudios recientes han propuesto los avatares como representaciones virtuales ampliadas que permiten manifestaciones creativas de la identidad o como dispositivos de encarnación digital capaces de afectar la condición física offline del usuario; sin embargo, ninguno de estos estudios ha contemplado la religión como contexto de investigación. Asimismo, los investigadores en religión digital han aportado valiosas contribuciones sobre las potencialidades materiales de los medios digitales para el desarrollo de la religión vivida (lived religion), especialmente tras la COVID-19, pero ninguno de estos estudios ha incluido los avatares virtuales en entornos inmersivos.
DRIVEN explorará y analizará los avatares de los usuarios en videojuegos digitales seleccionados y en plataformas de realidad virtual social (Social VR), donde la presencia y la capacidad de actuación (agency) de los avatares son más destacadas. El proyecto se centrará en el cristianismo y el neopaganismo, dos identidades religiosas que permiten observar cómo los usuarios responden al espacio digital de diferentes maneras según sus contextos religiosos.
Esto se llevará a cabo combinando las filosofías fenomenológica y posthumanista, los estudios sobre medios y religión, la antropología cultural y las perspectivas de género, junto con entrevistas temáticas y observación participante.
Al explorar el avatar, las relaciones entre el avatar y el usuario, y las prácticas religiosas impulsadas por los avatares, DRIVEN aportará una nueva perspectiva sobre la naturaleza de las prácticas religiosas digitales y sobre cómo el estudio de los avatares virtuales puede contribuir a nuevos desarrollos en aspectos como la autenticidad experiencial, la libertad religiosa, la discapacidad y la representación de género, así como a la creación de espacios éticos de realidad virtual para las prácticas religiosas.