DRIVEN
Projecte liderat per la Dra. Victoria Dos Santos, dins de les Marie Skłodowska-Curie Actions.
DRIVEN analitza el procés d’encarnació de l’avatar (avatar embodiment) i el seu paper en l’expressió i la pràctica de la religió en entorns virtuals immersius. Considerant la religió com una experiència corporitzada, aquest projecte té com a objectiu proporcionar una nova comprensió de l’encarnació digital, del seu potencial per a la construcció de la identitat religiosa i de com els rituals impulsats pels avatars permeten que la dimensió material de la religió es manifesti èticament en línia.
Estudis recents han proposat els avatars com a representacions virtuals ampliades que permeten manifestacions creatives de la identitat o com a dispositius d’encarnació digital capaços d’afectar la condició física offline de l’usuari; tanmateix, cap d’aquests estudis no ha considerat la religió com a context de recerca. Així mateix, els investigadors en religió digital han aportat valuoses contribucions sobre les potencialitats materials dels mitjans digitals per al desenvolupament de la religió viscuda (lived religion), especialment després de la COVID-19, però cap d’aquests estudis no ha incorporat els avatars virtuals en entorns immersius.
DRIVEN explorarà i analitzarà els avatars dels usuaris en videojocs digitals seleccionats i en plataformes de realitat virtual social (Social VR), on la presència i l’agència dels avatars són més significatives. El projecte se centrarà en el cristianisme i el neopaganisme, dues identitats religioses que permeten observar com els usuaris responen a l’espai digital de maneres diferents segons els seus contextos religiosos.
Això es durà a terme combinant les filosofies fenomenològica i posthumanista, els estudis sobre mitjans i religió, l’antropologia cultural i les perspectives de gènere, juntament amb entrevistes temàtiques i observació participant.
Mitjançant l’exploració de l’avatar, de les relacions entre l’avatar i l’usuari, i de les pràctiques religioses impulsades pels avatars, DRIVEN aportarà una nova perspectiva sobre la naturalesa de les pràctiques religioses digitals i sobre com l’estudi dels avatars virtuals pot contribuir a nous desenvolupaments en aspectes com l’autenticitat experiencial, la llibertat religiosa, la discapacitat i la representació de gènere, així com a la creació d’espais de realitat virtual ètics per a les pràctiques religioses.